Родоначальник рода Q-М242 родился 30 тысяч лет назад где-то в Центральной Азии. Более 20 тыс. лет назад племена, принадлежащие этой гаплогруппе, начали своё расселение на Ближний Восток и Сибирь. Это расселение способствовало обособлению отдельных ветвей (субкладов).
Субклад Q-L275 и его нисходящие представлен в Евразии – Центральной и Южной Азии (Q-Y1150), Европе (Q-BZ386), Ближнем Востоке (Q-L245).
Субклад Q-L42 охватывает сразу три континента – Евразию, Северную и Южную Америку. Из них наиболее рассеян субклад Q-L54, охватывающий Европу, Сибирь и Америку. Все прочие субклады сконцентрированы в основном в Европе и на Ближнем Востоке.